French tense
French Passé antérieur
The literary past-before-past tense for an action completed immediately before a passé simple event.
When to use Passé antérieur
Earlier literary event
Mark the completed action preceding another passé simple event.
Lorsqu'elle eut terminé, elle sortit.
When she had finished, she went out.
Time conjunction
It commonly follows dès que, aussitôt que, lorsque, quand, or après que.
Dès que le prince fut arrivé, le bal commença.
As soon as the prince had arrived, the ball began.
How to form Passé antérieur
Use avoir or être in the passé simple plus the shared past participle.
Patterns and conjugation examples
Passé simple avoir + participle
Tense formation. Most verbs use passé simple avoir followed by the participle.
parler , to speak
| je | eus parlé |
|---|---|
| tu | eus parlé |
| il | eut parlé |
| nous | eûmes parlé |
| vous | eûtes parlé |
| ils | eurent parlé |
Passé simple être + participle
Tense formation. Être-auxiliary verbs use passé simple être with agreement.
partir , to depart
| je | fus parti |
|---|---|
| tu | fus parti |
| il | fut parti |
| nous | fûmes partis |
| vous | fûtes partis |
| ils | furent partis |
Regular -er participles
Regular. Replace -er with -é.
parler , to speak
| je | eus parlé |
|---|---|
| tu | eus parlé |
| il | eut parlé |
| nous | eûmes parlé |
| vous | eûtes parlé |
| ils | eurent parlé |
Regular -ir participles
Regular. Replace -ir with -i (finir → fini, partir → parti, servir → servi).
finir , to finish
| je | eus fini |
|---|---|
| tu | eus fini |
| il | eut fini |
| nous | eûmes fini |
| vous | eûtes fini |
| ils | eurent fini |
-ir → -u participles
Transformation. venir, tenir, courir and their compounds form the participle in -u (venu, tenu, couru).
venir , to come
| je | fus venu |
|---|---|
| tu | fus venu |
| il | fut venu |
| nous | fûmes venus |
| vous | fûtes venus |
| ils | furent venus |
Regular -re participles
Regular. Replace -re with -u.
attendre , to wait
| je | eus attendu |
|---|---|
| tu | eus attendu |
| il | eut attendu |
| nous | eûmes attendu |
| vous | eûtes attendu |
| ils | eurent attendu |
-vrir / -frir → -ert
Transformation. The productive -vrir and -frir families form their participle in -ert.
ouvrir , to open
| je | eus ouvert |
|---|---|
| tu | eus ouvert |
| il | eut ouvert |
| nous | eûmes ouvert |
| vous | eûtes ouvert |
| ils | eurent ouvert |
-uire → -uit participles
Transformation. Verbs in -uire form the participle in -uit (conduire → conduit, produire → produit).
conduire , to drive
| je | eus conduit |
|---|---|
| tu | eus conduit |
| il | eut conduit |
| nous | eûmes conduit |
| vous | eûtes conduit |
| ils | eurent conduit |
-eindre / -aindre / -oindre → -eint / -aint / -oint
Transformation. These nasal -dre verbs drop -dre and add -t (peindre → peint, craindre → craint, joindre → joint).
peindre , to paint
| je | eus peint |
|---|---|
| tu | eus peint |
| il | eut peint |
| nous | eûmes peint |
| vous | eûtes peint |
| ils | eurent peint |
-prendre → -pris
Transformation. prendre and its compounds form the participle in -pris (prendre → pris, comprendre → compris).
prendre , to take
| je | eus pris |
|---|---|
| tu | eus pris |
| il | eut pris |
| nous | eûmes pris |
| vous | eûtes pris |
| ils | eurent pris |
-mettre → -mis
Transformation. mettre and its compounds form the participle in -mis (mettre → mis, permettre → permis).
mettre , to put
| je | eus mis |
|---|---|
| tu | eus mis |
| il | eut mis |
| nous | eûmes mis |
| vous | eûtes mis |
| ils | eurent mis |
-crire → -crit
Transformation. Verbs in -crire form the participle in -crit (écrire → écrit, décrire → décrit).
écrire , to write
| je | eus écrit |
|---|---|
| tu | eus écrit |
| il | eut écrit |
| nous | eûmes écrit |
| vous | eûtes écrit |
| ils | eurent écrit |
-cevoir → -çu
Transformation. Verbs in -cevoir form the participle in -çu (recevoir → reçu, apercevoir → aperçu).
recevoir , to receive
| je | eus reçu |
|---|---|
| tu | eus reçu |
| il | eut reçu |
| nous | eûmes reçu |
| vous | eûtes reçu |
| ils | eurent reçu |
-aître → -u
Transformation. Verbs in -aître form the participle in -u (connaître → connu, paraître → paru).
connaître , to know
| je | eus connu |
|---|---|
| tu | eus connu |
| il | eut connu |
| nous | eûmes connu |
| vous | eûtes connu |
| ils | eurent connu |
-oir → -u
Transformation. A group of -oir verbs form the participle in -u (voir → vu, vouloir → voulu, falloir → fallu).
voir , to see
| je | eus vu |
|---|---|
| tu | eus vu |
| il | eut vu |
| nous | eûmes vu |
| vous | eûtes vu |
| ils | eurent vu |
-re → -i (suivre)
Transformation. suivre and its compounds form the participle in -i (suivre → suivi, poursuivre → poursuivi).
suivre , to follow
| je | eus suivi |
|---|---|
| tu | eus suivi |
| il | eut suivi |
| nous | eûmes suivi |
| vous | eûtes suivi |
| ils | eurent suivi |
Irregular past participles
These forms are shared by every compound tense.
- être → été
- avoir → eu
- faire → fait
- dire → dit
- pouvoir → pu
- savoir → su
- devoir → dû
- croire → cru
- mourir → mort
- vivre → vécu
- asseoir → assis
- boire → bu
- lire → lu
- rire → ri