Si tu as déjà entendu j'ai allé et senti la phrase se tordre en cours de route, cet article est pour toi. Les 14 verbes qui prennent être sont le piège de conjugaison le plus courant du passé composé, et ils deviennent triviaux dès qu'on les travaille.
La liste fermée (14 verbes)
Ce sont les seuls verbes « ordinaires » du français moderne qui prennent être (et non avoir) comme auxiliaire aux temps composés. Il n'y en a pas d'autres à retenir. Tous les autres verbes prennent avoir, à l'exception des verbes pronominaux (traités plus bas).
| Verbe | Sens | Participe passé |
|---|---|---|
| aller | se rendre quelque part | allé |
| venir | se déplacer vers celui qui parle | venu |
| arriver | parvenir à destination | arrivé |
| partir | quitter un lieu | parti |
| entrer | pénétrer dans un lieu | entré |
| sortir | quitter un espace clos | sorti |
| monter | aller vers le haut | monté |
| descendre | aller vers le bas | descendu |
| naître | venir au monde | né |
| mourir | décéder | mort |
| rester | demeurer sur place | resté |
| retourner | repartir vers un lieu | retourné |
| tomber | chuter | tombé |
| devenir | passer à un autre état | devenu |
Auxquels s'ajoutent les composés préfixés, qui héritent du comportement de leur verbe de base :
- rentrer (composé d'entrer)
- revenir (composé de venir)
- parvenir (atteindre, réussir)
- survenir (se produire)
- repartir (partir de nouveau)
Le moyen mnémotechnique DR MRS VANDERTRAMP
C'est l'aide-mémoire le plus répandu pour la liste. Chaque lettre est l'initiale de l'un des verbes :
Descendre, Rentrer · Monter, Revenir, Sortir · Venir, Aller, Naître, Devenir, Entrer, Rester, Tomber, Retourner, Arriver, Mourir, Partir
Certains enseignants préfèrent l'orthographe DR & MRS VANDERTRAMP. D'autres utilisent MRS VANDERTRAMP (12 lettres, qui laisse tomber Descendre et Rentrer, lesquels restent pourtant sur la liste). Toutes les versions sont imparfaites. Le procédé sert à démarrer ; ce qui fait tenir la liste, c'est de travailler chaque verbe au passé composé jusqu'à ce que j'ai allé devienne physiquement impossible à prononcer.
Autre image mentale : imagine un parcours, ou une vie. On naît (naître), on arrive (arriver), on entre (entrer) dans une maison, on monte (monter) l'escalier, on reste (rester), on descend (descendre), on part (partir), on retourne (retourner) quelque part, on revient (revenir), on tombe (tomber), et un jour on meurt (mourir). Pour beaucoup, une image retient mieux qu'une suite d'initiales.
Le passé composé avec être : la conjugaison
Le schéma est identique pour les 14 verbes. Présent de l'indicatif d'être + participe passé :
| Pronom | aller | partir |
|---|---|---|
| je | je suis allé(e) | je suis parti(e) |
| tu | tu es allé(e) | tu es parti(e) |
| il/elle | il est allé / elle est allée | il est parti / elle est partie |
| nous | nous sommes allé(e)s | nous sommes parti(e)s |
| vous | vous êtes allé(e)(s) | vous êtes parti(e)(s) |
| ils/elles | ils sont allés / elles sont allées | ils sont partis / elles sont parties |
La règle d'accord
Avec ces verbes, le participe passé s'accorde en genre et en nombre avec le sujet. À l'écrit, ce n'est pas négociable.
- Féminin singulier : on ajoute -e. Elle est allée.
- Masculin pluriel : on ajoute -s. Ils sont arrivés.
- Féminin pluriel : on ajoute -es. Elles sont parties.
Une femme qui écrit à son propre sujet : Je suis allée à Paris. Le -e ne saute pas. Les correcteurs du DELF et du TEF le relèvent à chaque fois. Voir aussi l'accord du participe passé.
L'exception transitive (celle qu'on oublie de mentionner)
Six des 14 verbes peuvent aussi s'employer transitivement (avec un complément d'objet direct) : dans ce cas, ils repassent à avoir.
| Verbe | Intransitif (être) | Transitif (avoir) |
|---|---|---|
| monter | Je suis monté(e) = j'ai gravi l'escalier | J'ai monté les valises = je les ai portées en haut |
| descendre | Je suis descendu(e) = je suis allé vers le bas | J'ai descendu les bagages = je les ai portés en bas |
| sortir | Je suis sorti(e) = j'ai quitté le lieu | J'ai sorti la poubelle = je l'ai mise dehors |
| rentrer | Je suis rentré(e) = je suis revenu chez moi | J'ai rentré la voiture = je l'ai mise à l'abri |
| retourner | Je suis retourné(e) = j'y suis revenu | J'ai retourné le livre = je l'ai rendu ou renversé |
| passer | Je suis passé(e) chez toi = je suis venu un instant | J'ai passé l'examen = je m'y suis présenté |
C'est ce qui piège les niveaux avancés. La règle : s'il y a un complément d'objet direct, on emploie avoir.
Les verbes pronominaux (la seconde catégorie en être)
Tous les verbes pronominaux prennent être au passé composé. Exemples : se lever, se laver, s'habiller, se coucher, s'asseoir, se souvenir, s'amuser. Il y en a des centaines. Le schéma :
| Pronom | se lever |
|---|---|
| je | je me suis levé(e) |
| tu | tu t'es levé(e) |
| il/elle | il s'est levé / elle s'est levée |
| nous | nous nous sommes levé(e)s |
| vous | vous vous êtes levé(e)(s) |
| ils/elles | ils se sont levés / elles se sont levées |
L'accord des verbes pronominaux est plus délicat : il ne se fait avec le pronom réfléchi que si celui-ci est complément d'objet direct.
- Elle s'est lavée (elle a lavé elle-même, COD = elle-même, accord, -e)
- Elle s'est lavé les mains (le COD est « les mains », placé après le verbe, pas d'accord)
- Elles se sont parlé (parler à, donc complément indirect, pas d'accord)
Au niveau B1, concentre-toi sur les cas simples : elle s'est levée, nous nous sommes habillé(e)s. Les cas d'accord complexes relèvent du B2/C1. Voir les verbes pronominaux pour le détail.
Les fautes courantes
1. J'ai allé
La faute emblématique. Aller prend être, pas avoir. Travaille-le au passé composé jusqu'à ce que la bouche refuse de dire j'ai allé. La répétition est le seul remède ; comprendre la règle ne suffit pas.
2. Oublier l'accord avec son propre genre
Une candidate qui écrit je suis parti au lieu de je suis partie perd des points faciles à chaque production écrite du DELF et du TEF. Prends l'habitude de vérifier l'accord du sujet sur chaque passé composé conjugué avec être.
3. Mélanger les auxiliaires dans une même phrase
Je suis allé et j'ai mangé : c'est correct. Deux auxiliaires différents, parce qu'aller prend être et manger prend avoir. N'essaie pas d'harmoniser ; le choix se fait verbe par verbe.
4. Employer être avec tous les verbes de mouvement
Marcher, courir, voler, nager : tous des verbes de mouvement, tous avec avoir. La liste des verbes en être est fermée ; ne généralise pas le schéma.
Comment installer le réflexe
- Récite les 14 chaque jour pendant une semaine. À voix haute. En te brossant les dents. Jusqu'à passer de la mémoire consciente à la mémoire automatique.
- Construis 14 phrases personnelles au passé composé. À partir de ta vie. Hier, je suis allé(e) au supermarché. Le mois dernier, mes parents sont venus chez moi. Personnel = plus tenace.
- Un exercice quotidien à réponse tapée. 5 minutes par jour sur Bonjour Verbs, centré sur le passé composé des verbes en être. L'appli donne un retour détaillé quand l'auxiliaire est faux.
- Parle avec un tuteur chaque semaine. Force la production sous contrainte. Les tuteurs iTalki relèvent et corrigent chaque j'ai allé.
Après 4 à 6 semaines de ce régime, j'ai allé ne ressortira plus. C'est aussi mécanique que ça.
Pourquoi ça compte aux examens
Le choix avoir / être est l'élément le plus systématiquement noté dans les épreuves écrites du DELF A2, du DELF B1, du GCSE Higher tier et de l'AP French. Chaque passé composé de la copie est scanné. Rate les 14 en production et la note de morphosyntaxe descend d'un cran. Installe le réflexe, récupère les points faciles.
