Il y a, il est, c'est: so triffst du im Französischen die richtige Wahl

Du sitzt im Café. Du willst sagen: es gibt ein Problem mit meiner Bestellung. Oder: es ist köstlich. Oder: es ist acht Uhr. Im Deutschen brauchst du dafür zwei Bausteine, es gibt und es ist, und denkst nicht weiter darüber nach. Französisch verlangt drei verschiedene Strukturen.

Willkommen bei einer der meistgegoogelten Fragen im Anfängerfranzösisch: il y a gegen il est gegen c'est.

Klären wir gleich, wie du dastehst, denn die drei sind für dich nicht gleich schwer:

• il y a ist dein es gibt. Die Zuordnung ist erstaunlich sauber, dazu gleich mehr.
• c'est gegen il est ist dagegen eine Grenze, die das Deutsche so nicht zieht. Dein es ist und dein das ist überlappen sich, und du darfst sie fast überall austauschen. Französisch nicht. Hier gibt es keinen Reflex zu übertragen, hier musst du eine Regel lernen.

Gute Nachricht: die Regel ist klar.

Il y a, das französische es gibt

Es steht für Existenz. Etwas ist irgendwo vorhanden, oder es gibt eine bestimmte Menge von etwas.

Il y a un problème. (Es gibt ein Problem.) Il y a trois pommes sur la table. (Es gibt drei Äpfel auf dem Tisch.) Il y a beaucoup de monde ce soir. (Es sind heute Abend viele Leute da.) Il y avait une fois… (Es war einmal…)

Diese Zuordnung ist eine der besten, die dir das Französische anbietet, und zwar aus drei Gründen gleichzeitig:

1. Beide sind feste unpersönliche Wendungen. Weder il in il y a noch es in es gibt meint irgendetwas. Du zerlegst es gibt nicht in seine Teile, und du sollst il y a genauso wenig zerlegen.
2. Beide haben ein Objekt, keinen Subjektnominativ. Du sagst es gibt einen Grund, nicht es gibt ein Grund. Französisch behandelt das, was folgt, ebenfalls als direktes Objekt.
3. Beide bleiben unverändert. il y a une chose und il y a trois choses sehen gleich aus, genau wie es gibt eine Sache und es gibt drei Sachen.

Punkt drei ist der, der Lernenden aus romanischen Sprachen ständig Probleme macht, weil ihre Sprachen dort in den Plural wechseln. Bei dir sitzt das schon. Nimm den Vorteil mit.

Il y a ändert sich nur nach Zeit:

⚠️ Ein Detail, das dein es gibt dir nicht verrät: nach il y a steht bei unbestimmten Mengen der Teilungsartikel oder de. Il y a du monde, il y a des problèmes, il y a beaucoup de monde. Diese Wortgruppe hat im Deutschen keine Entsprechung, du sagst einfach es gibt Leute. Sie fehlt dir deshalb regelmäßig, und zwar genau in diesen Sätzen.

Zusatzaufgabe: vor

il y a + Zeitdauer = vor.

Je l'ai vu il y a trois jours. (Ich habe ihn vor drei Tagen gesehen.) Il y a longtemps que je n'ai pas mangé. (Ich habe schon lange nichts mehr gegessen.)

Auch die Wortstellung passt: dein vor steht vor der Dauer, il y a ebenfalls. Für Sprachen, die das Wort hinter die Dauer stellen, ist das eine Umstellung, für dich nicht.

C'est: Identifikation und allgemeine Beschreibung

Es dient zum Identifizieren oder zum allgemeinen Beschreiben, vor allem, wenn ein Nomen mit Artikel folgt oder ein alleinstehendes Adjektiv.

C'est Marie. (Das ist Marie.) C'est mon frère. (Das ist mein Bruder.) C'est un bon restaurant. (Das ist ein gutes Restaurant.) C'est délicieux. (Das ist köstlich., allgemein: die ganze Sache ist köstlich.) C'est intéressant, ce film. (Interessant, dieser Film.)

Ce sont im Plural

In gepflegtem Französisch wird c'est zu ce sont, wenn das folgende Nomen im Plural steht:

Ce sont mes amis. (Das sind meine Freunde.) Ce sont des livres anciens. (Das sind alte Bücher.)

Umgangssprachlich hörst du ständig c'est mes amis. Das ist eine mündliche Abkürzung. Schreib ce sont.

Die Regel: c'est zeigt auf nichts Bestimmtes

Der Trick: c'est bezieht sich auf die Situation als Ganzes, nicht auf ein bestimmtes Nomen, das du schon genannt hast. C'est délicieux meint nicht ein einzelnes Gericht, sondern das gesamte Erlebnis. Genauso c'est intéressant: das Thema an sich, nicht eine bestimmte Sache.

Il est: Adjektiv zu einem bestimmten Nomen, oder die Uhrzeit

Il est ist der kniffligste der drei, weil er zwei getrennte Aufgaben hat. Und hier hört deine Muttersprache auf, dir zu helfen.

Aufgabe 1: eine bestimmte Person oder Sache mit einem Adjektiv beschreiben

Wenn das Adjektiv ein bestimmtes, schon genanntes Nomen beschreibt, steht il est oder elle est, angeglichen an Genus und Numerus.

Tu vois ce gâteau ? Il est délicieux. (Siehst du den Kuchen? Er ist köstlich., il = le gâteau.) Tu connais Marie ? Elle est sympa. (Kennst du Marie? Sie ist nett.) Les enfants ? Ils sont dans le jardin. (Die Kinder? Sie sind im Garten.)

Vergleiche:

C'est délicieux. (Das ist köstlich., allgemein, auf nichts Bestimmtes bezogen.) Ce gâteau ? Il est délicieux. (Der Kuchen? Er ist köstlich., konkret.)

Dein Deutsch gibt dir hier einen schwachen Hinweis: das ist köstlich klingt allgemeiner, er ist köstlich bezieht sich auf den Kuchen. Die Ahnung stimmt, aber sie trägt nicht weit genug. Denn du darfst im Deutschen auch dann das ist köstlich sagen, wenn du eindeutig über diesen einen Kuchen sprichst, und niemand stolpert. Französisch lässt dir diese Freiheit nicht: sobald das Nomen genannt ist und ein Adjektiv folgt, ist il/elle est die einzige richtige Wahl. Die Grenze ist im Deutschen weich und im Französischen hart, und genau deshalb reicht Gefühl hier nicht.

💡 Faustregel: c'est + Adjektiv, das allein steht. il/elle/ils/elles est/sont + Adjektiv, nachdem du die konkrete Sache genannt hast.

⚠️ Und achte auf das Genus: du musst dich nach dem französischen Genus richten, das dem deutschen nicht folgt. La table ist feminin, der Tisch ist maskulin. Le livre ist maskulin, das Buch ist neutral. Ein drittes Genus gibt es im Französischen ohnehin nicht, also verteilt sich dein Neutrum auf die beiden anderen. Das deutsche Genus ist hier kein Wegweiser, sondern eine Fehlerquelle.

Aufgabe 2: die Uhrzeit

Für die Uhrzeit steht il est. Niemals c'est.

Il est huit heures. (Es ist acht Uhr.) Il est midi. (Es ist Mittag.) Quelle heure est-il ? (Wie spät ist es?)

Das deckt sich mit deinem es ist acht Uhr, und wie bei dir bleibt die Wendung im Singular, auch bei mehreren Stunden.

Für Wochentage, Daten und Tageszeiten wechselt Französisch aber zu c'est:

C'est lundi. (Es ist Montag.) C'est le 14 juillet. (Es ist der 14. Juli.) C'est le matin. (Es ist Morgen.)

⚠️ Hier ist die Falle. Du sagst es ist acht Uhr und es ist Montag mit derselben Wendung. Französisch trennt: Uhrzeit → il est, Wochentag → c'est. Dein Deutsch gibt dir an dieser Stelle also nicht nur keine Hilfe, sondern ein falsches Signal, weil es beide Fälle gleich behandelt. Diese zwei Zeilen musst du auswendig lernen.

Aufgabe 3: Berufe und Nationalitäten (die Aufteilung c'est / il est)

Das ist der Punkt, den Anfänger ständig falsch machen. Für dich ist er ausnahmsweise einfach, denn Deutsch macht genau dieselbe Unterscheidung.

Il est français. → C'est un Français. Elle est avocate. → C'est une avocate brillante.

Das Muster: kein Artikel → il est. Artikel (un/une/le/la) → c'est.

Du machst dasselbe: Er ist Arzt ohne Artikel, das ist ein Arzt mit Artikel, und der Bedeutungsunterschied ist derselbe. Hier darfst du deinem Ohr vertrauen.

Der Entscheidungsbaum

Wenn du im Französischen es gibt oder es ist sagen willst, frag dich in dieser Reihenfolge:

1. Geht es darum, dass etwas existiert, oder um eine Menge? → il y a (unveränderlich, auch im Plural)
2. Nennst du eine Uhrzeit? → il est
3. Beschreibst du mit einem Adjektiv ein bestimmtes, schon genanntes Nomen? → il/elle est (angeglichen an das französische Genus)
4. Nennst du einen Beruf oder eine Nationalität ohne Artikel? → il/elle est
5. Alles andere (Identifikation, allgemeine Beschreibung, alleinstehendes Adjektiv, Wochentage und Daten, Berufe mit un/une) → c'est

Beispiele nebeneinander

Was für dich leicht ist und was nicht

Wer aus dem Englischen kommt, benutzt für all das ein einziges it is und muss drei Unterscheidungen von null aufbauen.

Du startest bei einem Drittel des Problems deutlich besser, und zwar bei il y a. Beim Rest gilt: nicht raten, sondern lernen. Konkret sind es vier Punkte, in die die Wiederholungen gehören:

1. c'est gegen il est gibt es im Deutschen nicht. Dein das ist und dein es ist dürfen sich überlappen, das französische Paar darf es nicht. Diese Wahl baust du komplett neu auf.
2. Uhrzeit und Wochentag laufen auseinander. Du benutzt für beides es ist, Französisch splittet sie auf il est und c'est.
3. Das Genus ist das französische. La table ist feminin, le livre maskulin. Wer nach dem deutschen Genus angleicht, liegt regelmäßig daneben.
4. Der Teilungsartikel fehlt dir. du, de la, des und das de nach Mengenwörtern haben im Deutschen keine Entsprechung, und sie tauchen ausgerechnet in genau diesen Sätzen ständig auf.

Die gute Nachricht: es gibt nur drei Optionen, und der Entscheidungsbaum oben deckt 95 Prozent der echten Fälle ab. Die restlichen 5 Prozent sind Grenzfälle, über die sich Muttersprachler selbst nicht einig sind.

Die Bonjour Verbs App trainiert être und avoir, also die Verben, die alle drei Ausdrücke tragen, in allen Zeiten, mit Lückensätzen, die auch die Wahl zwischen c'est, il est und il y a im Kontext abfragen. Nach genügend Wiederholungen greifst du nicht mehr zur falschen.

être konjugieren → · avoir konjugieren →