Si has llegado a esta página, probablemente ya sabes que buscar «aprender francés» devuelve mil entradas de blog contradictorias. La mayoría son texto publicitario de alguna app o palabrería motivacional genérica («¡sumérgete en el idioma!»). Esta página no es ninguna de las dos cosas: es un plan concreto, construido sobre la realidad de que la conjugación de los verbos en francés es lo que más separa a los principiantes de los intermedios, y la mayoría de las apps lo esquivan.
El calendario honesto
El Foreign Service Institute (FSI) de Estados Unidos, que forma a diplomáticos hasta un nivel profesional, clasifica el francés como Categoría I, el nivel de idiomas más fácil para los angloparlantes. Sus datos:
- 600–750 horas de estudio en clase para alcanzar el B2 del MCER (competencia profesional de trabajo).
- ~30 horas para un nivel básico de supervivencia A1 (saludos, pedir comida, preguntar direcciones).
Para el autoaprendizaje a ~45 minutos al día:
- 3 meses → A1. Puedes presentarte, pedir en un restaurante, hacer preguntas básicas. La mayoría de los verbos siguen en presente de indicativo.
- 9 meses → A2. Puedes mantener conversaciones sencillas en pasado. El passé composé empieza a salirte de forma automática.
- 18 meses → B1. Puedes mantener una conversación real sobre temas conocidos, seguir la mayoría de la tele con subtítulos, escribir correos. El imparfait y el futur simple ya son fiables.
- 3+ años → B2. Francés profesional o académico. Puedes argumentar, abstraer y leer literatura. El subjuntivo te sale automático.
Son metas realistas con un esfuerzo moderado. Redúcelas a la mitad si puedes dedicar 2 horas al día y tienes un entorno de inmersión (pareja, trabajo, vivir en Francia).
El orden en el que aprender las cosas
La mayoría de los principiantes intenta hacerlo todo a la vez y se quema. Este es el orden que de verdad se acumula:
- Primero la pronunciación (1–2 semanas). Aprende el sistema de sonidos del francés antes de coger malos hábitos. Concéntrate en las 4 vocales nasales (an, in, on, un), la r francesa, las reglas de la liaison y las terminaciones mudas (la -ent de ils parlent es muda). Recurso: Coffee Break French, temporada 1, episodios 1–10, o cualquier tabla de AFI del francés.
- Los 100 verbos principales en présent (1–3 meses). No vocabulario. No frases hechas. Verbos. Los 100 principales cubren la mayor parte del habla cotidiana y, en cuanto puedes conjugarlos en presente, el resto de la gramática encaja en torno a ellos. Empieza por estos 30.
- Passé composé (1 mes). El pasado de todos los días. Aprende la regla de avoir frente a être y los participios pasados irregulares a la vez. → Página completa sobre el passé composé.
- Ampliar vocabulario + escuchar (continuo, en paralelo). Ahora que tienes una base de verbos, el vocabulario de verdad se queda. Mira un episodio de una serie francesa al día con subtítulos en francés (no en inglés). Recomendado: Lupin, Dix Pour Cent o las noticias de Radio-Canada (el francés de Quebec es más claro para principiantes).
- El imparfait + la distinción passé composé / imparfait (1 mes). La mayor recompensa gramatical del A2. → Imparfait · passé composé vs imparfait.
- Futur simple + conditionnel (2 semanas). Misma raíz, terminaciones distintas: apréndelos juntos. → Futur simple.
- Subjonctif présent (1 mes). No le tengas miedo. Aprende los detonantes, aprende los 9 subjuntivos irregulares; el resto es mecánico. → Subjonctif.
- Habla con personas (desde la primera semana, para siempre). Si puedes permitirte $40/mes, consigue un tutor semanal de italki desde el primer día. Si no, busca una pareja de intercambio de idiomas en Tandem. No hay sustituto para producir bajo presión social.
La combinación que de verdad funciona
No necesitas 20 apps. Necesitas 4 cosas, una por función:
- Práctica de conjugación verbal. Bonjour Verbs (nuestra app, práctica de respuesta escrita con más de 2000 verbos y 15 tiempos). La herramienta de práctica web gratuita de este sitio es una versión reducida.
- Vocabulario + estructuras de frases. Duolingo durante los primeros 6 meses (es bueno para la exposición y crear el hábito, flojo a partir de ahí). Luego Anki con un mazo basado en una lista de frecuencia.
- Comprensión auditiva + input comprensible. Coffee Break French (pódcast), Apprendre le français de TV5MONDE (vídeo graduado), y luego tele de verdad (Netflix en francés con subtítulos en francés).
- Hablar. Tutores de la comunidad de italki ($8–15/hora). Una vez por semana, como mínimo. No te lo saltes.
Qué ignorar
Para ahorrarte tiempo:
- Cualquier cosa del tipo «aprende francés en 7 días». No existe. Puedes aprender 50 frases en 7 días. No puedes aprender el idioma.
- Las apps que son puro libro de frases (al estilo de Babbel, «quisiera un café»). Te dan la ilusión de rapidez sin la gramática que te permite componer frases nuevas de verdad.
- El consejo de «no estudies gramática». Lo oirás de gente que ya sabe un idioma. Los adultos aprenden más rápido con instrucción gramatical explícita; los niños no, pero tú no eres un niño.
- Memorizar los artículos con género de forma aislada. Aprende siempre el artículo con el sustantivo (le pain, no pain). El género vive con la palabra.
El argumento honesto a favor de aprender con los verbos primero
El francés tiene 15 tiempos, 4 modos, raíces irregulares, concordancia de género en los participios pasados, verbos pronominales y un subjuntivo que se detona con una lista de expresiones que simplemente hay que saberse. Nada de eso es difícil una vez que sabes conjugar los verbos que están debajo. Todo eso es imposible si no sabes.
La razón por la que la mayoría de los estudiantes se estanca en el A2, «entiendo mucho pero me bloqueo cuando intento hablar», es que tienen un vocabulario decente pero no logran producir las formas verbales bajo presión de tiempo. El vocabulario es reconocimiento. Los verbos son producción. La diferencia es justamente practicar con respuesta escrita, una y otra vez, en los tiempos que de verdad vas a usar.
Para eso construimos Bonjour Verbs. El plan gratuito cubre el présent indicatif de los 100 verbos principales más un creador de cuestionarios personalizados, suficiente para empezar a producir frases reales. Pro desbloquea los otros 14 tiempos (passé composé, imparfait, futur, subjonctif y los demás) y los más de 2000 verbos.
